Jumat, 27 November 2009, pesawat yang membawa saya ke Vietnam bergerak pelan meninggalkan apron  saat jam menunjukkan pukul 18.30. Pesawat Indonesia Air Asia Airbus 320 hampir terisi penuh dan sepertinya didominasi oleh penumpang Indonesia. Meskipun terlambat hampir 2 jam, pesawat take-off sangat mulus. Dan sesaat setelah lampu kabin kembali menyala penuh, kabin berubah suasana khas layanan penerbangan murah ala Air Asia. Flight Attendance (pramugari) berpakaian merah itu segera membagikan Departure Card dan menjajakan makanan dan minuman atau yang mereka tawarkan sebagai Snack Attack. Jajan di pesawat akhirnya menjadi kesenangan tersendiri saat terbang bersama Air Asia. Seperti biasa saya membawa bacaan dan kali ini novel John Grisham untuk sekedar membunuh waktu selama 3jam itu. Saat reservasi saya sengaja memilih kursi di deretan pinggir di depan sayap hanya sekedar untuk bisa menikmati pemandangan luar sebelum mendarat. Ho Chi Minh City akhirnya saya datang juga.

Ho Chi Minh City menyambut saya dengan cuaca cukup baik. Hanya ada sedikit awan saat pesawat akan memasuki final appoach. Lampu-lampu kota makin terlihat indah saat pencahayaan di kabin dikurangi. Setelah sedikit bermanuver, pendaratan cukup mulus kali ini. Bandara Tan Son Nhant tidak terlalu besar sehingga pesawat tidak perlu waktu lama untuk menuju apron. Tidak terlihat pesawat lain mendarat sekitar jam itu. Seperti biasa setelah pesawat berhenti dengan sempurna, kesibukan penumpang pun mulai, mengambil bagasi kabin dan berusaha bergegas keluar pesawat, tapi sedikit berebut cepat. Tidak seperti di Jakarta, Air Asia menyewa garbarata sehingga memudahkan pesawat turun dan menuju terminal.

Terminal international ini termasuk modern, bersih dan berfasilitas lengkap. Terminal sudah tampak lengang karena hanya pesawat dari Jakarta yang mendarat. Bentuknya memanjang sama seperti Juanda Intl Airport. Kamar kecil tersedia cukup dan sangat bersih. Setelah ambil beberapa gambar, diantaranya terpasang di atas, saya bergegas menuruni eskalator untuk pemeriksaan dokumen imigrasi.

Ada banyak counter imigrasi tapi tidak semuanya dibuka, mungkin karena hanya ada 1 pesawat kedatangan. Layanan imigrasi termasuk cepat saat itu, hanya perlu 10 menit. Meskipun tidak menanyakan sesuatu petugas tampak rileks saat memeriksa dokumen. Setelah passport dibubuhi stempel, saatnya untuk mengurus bagasi. Tidak perlu waktu lama untuk mendapatkan koper saya.

Pemeriksaan bea cukai juga tidak memerlukan waktu lama. Karena tidak ada bawaan yang perlu di-declare, saya cukup melewati jalur hijau seperti biasa. Hanya koper yang harus melewati pemeriksaan x-ray, barang bawaan lain seperti tas pinggang dibiarkan melewati detektor manual. Proses beres lebih cepat dari perkiraan saya. Sebelum pintu keluar terdapat beberapa gerai penukaran uang dan pemesanan taxi. Setelah menukarkan USD ke VND saya membeli voucher taxi seharga YSD 9. Sebenarnya taxi di luar bisa diperoleh dengan harga di bawah itu, tapi karena pengin segera sampai hotel dan jalan-jalan, saya tetap membeli voucher dari dalam. Perjalanan lancar… HCMC, o day toi den…

Artikel lain :

• Ho Chi Minh City Full day Tour
• Sehari menyusuri Mekong Delta