Bagi sebagian orang Indonesia Vietnam hanya dikenal karena perangnya, yang bahkan dijadikan tema film Holywood.  Dan itulah sebagian gambaran Vietnam tempo dulu. Tapi, sekarang Vietnam sudah jauh lebih maju, seakan berusaha menghapus masa kelamnya. Perekonomian Vietnam-pun tumbuh pesat, bahkan untuk Asia Tenggara, Vietnam adalah 1 diantara 2 negara selain Indonesia yang diperkirakan masih tumbuh positif di tahun 2009. Dari sisi geografis, posisinya yang berada di bibir laut China juga menguntungkan buat negara ini. Alamnya yang indah dan keunikan budayanya menjadikan Vietnam sebagai bintang baru tujuan wisata Asia. Turis Indonesia juga makin gemar mengunjungi negara ini, terlebih kini terdapat akses langsung Jakarta Ho Chi Minh City. Anda siap untuk menjelajahi Vietnam?

Vietnam memiliki sejarah sangat panjang dari dimulai 2500  sebelum Masehi, masa dinasti-dinasti, masa kolonial Perancis, perang Vietnam, dan unifikasi yakni bergabungnya Vietnam Utara dan Selatan menjadi satu Vietnam hingga kini. Sebelum unifikasi, Vietnam sempat terbelah menjadi 2 negara karena perbedaan politik yakni Vietnam Utara dan Selatan. Di Utara dikenal Hanoi sebagai ibukota saat itu dan di selatan ada Saigon yang kini menjadi Ho Chi Minh City.

Perubahan sejarah terakhir terpenting terjadi pada tahun 1986. Doi Moi, atau diartikan sebagai Renovasi menjadi tonggak penting ekonomi Vietnam. Partai Komunis Vietnam menerapkan reformasi pasar bebas, dengan kekuasaan tetap dikontrol penuh oleh negara. Doi Moi juga awal diperbolehkannya kepemilikan swasta atas pertanian dan perusahaan-perusahaan, deregulasi dan investasi asing dipacu. Ekonomi Vietnam mencapai pertumbuhan yang cepat dalam produksi bidang pertanian dan perindustrian, konstruksi dan perumahan, ekspor dan investasi asing. Vietnam sekarang adalah satu diantara negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia.

Kemajuan ekonomi dan keterbukaan Vietnam juga berimbas pada industri turisme. Keterbukaan juga menjadikan banyak penerbangan singgah di Ho Chi Minh City atau Hanoi. Potensi wisata berupa alam dan budaya menarik minat pelancong dunia untuk menikmati Vietnam. Utara Selatan dirangkaikan dengan tempat-tempat indah yang sangat layak dikunjungi. Inilah tempat-tempat yang direkomendasikan untuk Anda kunjungi, diurut dari Utara ke Selatan.

1. Hanoi. Adalah ibukota Vietnam dan merupakan kota terbesar kedua terletak di sisi utara ini menyimpan peninggalan sejarah Vietnam. Hanoi juga dikenal sebagai Paris of the East. Kaya akan budaya dan sejarah. Tempat-tempat yang bisa dilihat diantaranya adalah Ba Dinh square – adalah lapangan terkenal dimana President Ho Chi Minh membacakan Declaration of Independence of Vietnam pada 2 September 1945 (hanya beberapa hari setelah Indonesia Merdeka). Temple of Literature – atau disebut sebagai  “Le Pagoda des Corbeaux” dalam bahasa Perancis. Tran Quoc Pagoda, adalah satu dari pagoda tertua di Hanoi. Sekitar 90 menit berkendara dari Hanoi dapat dilihat Van Giang Village untuk menikmati demo memasak khas Vietnam. Van Mieu, universitas pertama di Vietnam juga didirikan di Hanoi.
2. Halong Bay, inilah tempat wisata paling populer di Vietnam. Tempat ini juga menjadi finalis nominasi The New Wonder of Nature bersama Komodo National Park Indonesia. Halong dapat dijangkau dari Hanoi dengan jalan darat. Foto di samping karya Chee Keong L menggambarkan gugusan pulau-pulau kapur yang indah.
3. Hue Imperial City, adalah ibukota kerajaan hingga tahun 1945, masih terawat dengan baik.
4. Mekong Delta. Disisi selatan Mekong Delta adalah atraksi wisata yang juga sangat poluler. Untuk mencapai Mekong Delta digunakan jalan darat dan diteruskan dengan menggunakan kapal kecil. Sepanjang perjalanannya akan dijumpai Cai Be floating market, pasar terapung sangat populer di Mekong Delta. Setiap hari diperkirakan terdapat 400 – 500 boat penuh buah-buahan, sayuran yang diperdagangkan di pasar ini.
5. Ho Chi Minh City. Kota ini dulu bernama Saigon. Di sini Anda dapat menikmati  Pagoda Vinh Trang, Cu Chi Tunnels, War Museum, Reunification Palace, Notre Dame Cathedral, Old Saigon Post Office, Thien Hau Pagoda, Ben Thanh Market. Kini Ho Chi Minh City telah menjelma sebagai kota metropolitan di Asia dan merupakan kota terbesar di Vietnam. Merupakan kota industri dan bisnis.

Kini Vietnam lebih mudah dijangkau dari Jakarta. Indonesia Air Asia telah membuka rute langsung Jakarta-Ho Chi Minh City melengkapi Lion Air sebelumnya. Ho Chi Minh City atau Hanoi juga dapat dijangkau dengan penerbangan transit dari Singapore, KL, Bangkok. Vietnam tampaknya akan makin diminati pelancong Indonesia mengingat untuk sampai ke sana hanya perlu 3 jam 5 menit dari Jakarta. Coba simak penerbangan rute Indonesia Air Asia ini, berangkat dari Soekarno Hatta pukul 16.45 sampai di Tan Son Nhat International Airport 19.40. Pesawat yang sama kembali ke Indonesia pukul 20.05 dan tiba di Jakarta 23.10.

Bandara international di Ho Chi Minh City dinamai Tan Son Nhat Int Airport dan berjarak 8 km sebelah utara kota bawah (down town). Tidak tersedia transportasi umum dari bandara ini. Untuk menuju kota dapat menggunakan taxi meter namun disarankan untuk berhati-hati memilih taxi. Beberapa travel online juga menawarkan airport transfer tetapi dihitung berdasarkan mobil bukan per penumpang.

Nah karena cukup banyak atraksi dan tempat yang dapat dilihat maka untuk menjelajahi Vietnam sisihkan waktu Anda setidaknya 1 minggu. Jika Anda membeli paket dari Indonesia, Tour Vietnam biasanya akan digabung dengan Cambodia sehingga hanya Hanoi & Ho Chi Minh City yang dikunjungi, tentu saja sudah termasuk Halong Bay dan Mekong Delta.

Data dan Fakta :

• Mata uang : Vietnam Dong (VND)
• Waktu : sama dengan WIB
• Bahasa : Vietnamese
• Penduduk sekitar 84 juta terdiri dari 54 etnis
• Agama mayoritas adalah Budha (60%-70%)

Foto-foto dan cerita lain seputar Ho Chi Minh City akan hadir sekitar akhir November 2009.

Ho Chi Minh, toi dang cho don su xuat hien cua thang 11 nam 2009

Artikel terkait

• Melancong ke Ho Chi Minh City Vietnam ala backpacker
• Ho Chi Minh City, here I come, o day toi den
• Ho Chi Minh City Full day tour
• Sehari menyusuri Mekong Delta
• Cu Chi Tunnels, sepenggal kisah kelam perang Vietnam